銀座に寄ったついでに本屋に行こうと思ったら、
そうだ、旭屋書店銀座店は4月に閉店していたんだ。
築地で働いていたときも、銀座にいたときも、
ここにはずいぶん世話になった。
新聞記事で閉店を知ったとき寂しい思いをしたものだ。
アマゾンなどバーチャル書店が充実してきて
例えば最近読んだアンディ・グローブの著書を全部買おうと思えば
あっという間に注文することができる。
以前だったら絶版になった本は古書店で偶然見つけるしかなく、
それはそれでうれしいものだったが、
読みたいときにすぐ手に入れることは夢だった。
けれど、僕はリアル書店（ヘンな言葉ですね）の楽しさを
捨てることはできない。
本屋独特の紙やインクの匂い。
どの本を買うか決めずにブラブラ歩いて
思いがけない本に出会う喜び。
書店によって並び方や推薦本が変わり、
店員の実力や思いが伝わるうれしさ。
こうした長所はバーチャル書店にはない、
リアル書店独自のものである。
リアル書店を閉店させないためには、
そこでときどき本を買い続けるしかない。
それも自分が気に入った店でちゃんとお金を使うことが
自分の意志を示すことになる。
本のことを知らず愛さず、
質問してもなにも答えられない店員が働く本屋は味気ない。
商売の努力をしない店は淘汰されてもやむを得まい。
けれど、リアル書店とバーチャル書店は共存共栄こそ望ましい。
僕はこれからも二種類の本屋を行ったり来たりする。
もちろん神田の古本屋も忘れず訪ねることにしよう。
大人には大人の楽しみが何種類も必要なのだ。
