僕が通勤で使う駅のそばには二軒の書店がある。
いや、もうじき、「あった」と過去形になる。
3月いっぱいでそのうちの一軒が店を閉めることをきょう知った。
地元で60年も続いていた書店が立ちゆかないのだから
事態は尋常ではない。
普段本を買うのはアマゾン、雑誌はキオスクでとなれば、
街の書店はやっていけない。
その店がなくならないように希望するなら、
その店で買い物するしかない。
そう思ってときどきこの書店でもお金を使ってきた。
僕が使うお金くらいではしょせん知れたもんだが。
立ち読み客が結構いたからそれなりににぎわってはいたが、
立ち読みだけではどうにもならない。
書店のない街に暮らすのは本当にさみしいと僕は思うのだ。
一方、僕が珈琲豆を買いに行くMは小さいながらに健在だ。
仲間たちといい豆を直接産地から買い付けて、
とてもリーズナブルな値段で売っている。
駅からもだいぶん距離があり立地条件がいいとは言えないが
一度ついた客はめったなことでは離れない。
アルバイトの店員は使わず、
ご主人が不在のときは奥さんが店に立つ。
珈琲に関することなら客があれこれ尋ねても
即座に答えが返ってくる。
内装などにも手をかけず、とにかく実質で勝負。
200グラム480円のハウスブレンドで十分おいしいのだから、
店の実力が分かるだろう。
Mは経済の荒波にもまれながらも、きっと生き残るに違いない。
チェーン店の豆とはひと味違うし、しかも価格でも勝負している。
消えてゆく店、生き残る店。
日曜日の経済学はまことに厳しく、生きた学問である。
