我が家の大型連休ハイライトは
還付金ツアー'13である。
今年で3年目になる。
昨年夏、胆嚢摘出手術を受け支払った医療費の一部が
確定申告によって還付される。
国から還付されたお金は
東日本大震災後遺症で苦しむ被災地のために使いたい。
そう思って今年も奥会津の旅に出かける。
メンバーは秘湯会副会長、同居人である。
過去2年になかった新境地に挑もうと
一泊目は会津線会津柳津（やないづ）駅下車。
福満虚空蔵尊円蔵寺にお参りする。
あわまんじゅう屋が並ぶ駅前をフラフラ歩いて
やがて町に5台しかないタクシーに乗り、
西山温泉に向かう。
宿の数より源泉の数の方が多いという、
実に秘湯会好みの土地である。
滝の湯旅館に宿泊。
この宿には二種の源泉がある。
一本は町の共同源泉「荒湯」、
もう一本は滝の湯独自の源泉である。
この湯があるからこそ人も訪れ、
宿の経営も成り立つのだ。
湯守りのみなさんに頭を垂れる。
山の湯につかっていると
身体の芯の方に潜んでいた凝り、疲れが
表面まで浮き上がってくる。
入浴当初はぐったりして
かえって疲れるような症状が出る。
が、それこそ温泉力の賜物である。
表面まで出てきた凝り、疲れはやがて消え
身体は回復に向かうのだ。
