クリッピングから
筑摩書房PR誌「ちくま」2021年9月号（No.606）
世の中ラボ137「人生の最晩年を明るく生きるシニア小説」
斎藤美奈子
（表紙絵 ヒグチユウコ／表紙・本文デザイン 名久井直子）
NHK Eテレ「100分de名著」（2021年7月）で、
上野千鶴子がボーヴォワール『老い』を取り上げたとき
樋口恵子の著書をテキストで紹介していた。
斎藤が連載エッセイで樋口の著書を取り上げていたので
読んでみた。
青春小説ならぬ「玄冬小説」と称し、
この欄で高齢者を描いた小説を取り上げたのは
2018年4月号だった（『忖度しません』所収）。
テキストは若竹千佐子『おらおらでひとりいぐも』、
高村薫『土の記』、橋本治『九十八歳になった私』。
（略）
というわけで今回は、玄冬小説を読む第二弾、
「八〇代の高齢者」編である。
（略）
樋口恵子『老いの福袋』は八八歳になった著者が
自らの実体験をもとに書き下ろした老後生活指南書だが、
そこには年齢による変化、
とりわけ七〇代と八〇代の差が仔細に示されている。
＜70代になっても、私は多忙人間でした。／
今日はここで会合、明日はあそこでシンポジウム。
移動して連泊で講演会をこなし、その合間に執筆。
もう、典型的な「働きすぎ日本人」でした。
ですから毎日が嵐のようにあっという間に過ぎていきました＞。
ところが、ある日（七七歳で患った病気）を境にガクッときた。
その後の人生を彼女は「ヨタヘロ期」と呼ぶ。
＜ヨタヘロ期になると、違った意味で
一日があっという間に過ぎていきます＞。
インターホンが鳴っても、子機を手にとるまでの
あと一〇センチが一動作で届かない。
朝起きるのが辛く、目覚めて着替えるだけで大仕事。
好きだった料理も、八〇歳をすぎたら面倒になり、
楽しかった買い物もする気がなくなった。
ヨタヘロ期が来たら、何もかも自分でやろうとは思わないほうがいい。
＜私は常々、「70代は楽しい老いの働き盛り」と主張しています。
いまの70代は、まだまだ元気です＞。
この時期に積極的に社会との接点を持ち、
人の役に立つ仕事をしておくことが、
八〇代、九〇代に返ってくるのだと彼女はいう。
（略）
（pp18-21）
自分にも忍び寄る「ヨタヘロ期」。
樋口の著作は60代にとって必読の参考文献だと思える。
